Thursday, July 12, 2007

Pterosauria (Ptakoještěři)

Patři mezi endotermní archosaury se schopností aktivního letu pomocí křídel, tvořených kožní duplikaturou napnutou mezi trupem a prodlouženým čtvrtým prstem přední končetiny. Přizpůsobení se letu neslo sebou vznik řady adaptací analogických s adaptacemi ptáků, např. pneumatizace kostí, vytvoření mohutného sterna sloužícího jako úponová plocha pro létací svaly, splynutí předních hrudních obratlů v tzv. notarium, které zpevňovalo oblast prsního pletence aj.
První pterosauři jso známi ze svrchního triasu, např. rod Eudimorphodon a již tyto nejstarší formy byly plně přizpůsobeny letu. V rámci pterosaurů lze rozeznat dvě linie. První (Rhamporhynchoidea), je charakteristická tím, že její zástupci byli drobné formy s dlouhým ocasem. Patří sem kromě již uvedených r. Sordes, Dimorphodon ze spodní jury nebo Rhamporhynchus ze svrchní jury. Skupina vymřela ve svrchní juře.
Druhá linie (Pterodactyloidea) naopak zahrnuje formy často obřích rozměrů, např. r. Pteranodon nebo Quetzalcoatlus (což bylo největší známé létající zvíře všech dob s rozpětím křídel až 12 m), které měli ocas výrazně zkrácen. Patří sem ale i formy drobné, např. r. Pterodactylus ze svrchní jury. Skupina vymírá na konci křídy, pozvolně.

No comments: